Wol, goud en een duivelsbrug

Samenvatting

Na de hel van de staalfabrieken bezoeken we de Devils Bridge van Wales, drie bruggen die over elkaar heen zij gebouwd in de loop der eeuwen. Daarvoor speurden we al naar goud in de voormalige goudmijn en bezochten we het nationaal wol museum.

Mist

We vetrekken vanaf de camping met het mooie uitzicht en rijden door het binnenland richting het noorden want op zondag moeten we in Newcastle zijn. De omgeving is prachtig. De voor Wales typische heuvels wisselen elkaar af. Snelwegen zijn er hier niet. We stijgen zelfs naar grote hoogte en zitten dan ook volledig in de wolken met de camper.

Wolmuseum

Tegen de lunch komen we aan bij het nationaal wolmusuem in Cymraeg. Een prachtig stukje historisch erfgoed dat laat zien hoe het kaarden, spinnen en weven van wol in de vorige eeuwen ging. Toegang is gratis. Nou ja, wat een verschil met bijvoorbeeld Stonehenge. De wolindustrie was van oudsher de belangrijkste en meest wijdverspreide industrie van Wales. Het pittoreske dorpje Dre-fach Felindre was ooit het centrum van een bloeiende wolindustrie en kreeg daardoor de bijnaam ‘het Huddersfield van Wales’. In de fabriekshal staan alle oude machines van het proces opgesteld. Een aantal werken ook nog.

Toevallig lezen Laura en ik net een serie historische romans waar deze industrie centraal staat tijdens de Frans Duitse oorlog van 1870. Wat leuk om dat nu zo te zien. Het spinnen zelf was enorm indrukwekkend. De machine moest worden bediend door 2 man tegelijk. Op filmpjes is te zien hoe dat in zijn werk ging.

Castle Newys

We drinken nog even een kopje koffie en ik koop een paar gele sokken met schaapjes erop. Wie weet voor onder het kostuum van de bruiloft 🙂 We rijden daarna in 15 minuten naar Afon Teifi caravan en camping park. Een prima camping voor een nachtje.

We fietsen nog even naar het dichts bijzijnde dorpje dat Castell Newys heet. Newcastle dus :). Daar is niet zo heel veel te beleven.

De goudmijn Dolaucothi

De volgende dag rijden we verder naar Dolaugothi. Dat is de enige goudmijn van Wales. Eerder waren we al in een zilvermijn in Noorwegen. We missen dus nog diamanten. De rondleidingen in de mijn zelf waren allemaal volgeboekt maar als we bij de kassa staan kunnen we toch nog mee. Er zijn verschillende rondleidingen en wij kunnen mee naar de mijn schacht die tot aan het begin van de 20e eeuw nog in gebruik was. Voorzien van helm met een ledlicht kunnen we naar binnen. We hebben een hele leuke gids die enthousiast kan vertellen en die we kunnen volgen en verstaan. Ook wel handig.

De opbrengst uit deze mijn was echter minimaal. Het meeste goud was al uit de grond gehaald door de Romeinen. Dat ging toen echter door open mijnbouw. De grond werd afgegraven en gewassen en het goud kon men er toen gewoon uitvissen. Er is ingeschat dat er ongeveer 1000 kg goud gewonnen is door de Romeinen. Tegenwoordig heeft dat een waarde van 113 miljoen euro. Na de de Romeinen is er nog slechts een beperkte hoeveelheid goud uit de mijnen gehaald.

Singe track

We lunchen vervolgens in Lampeter en daar doen we ook wat boodschappen. De rit daarna gaat door een zeer dun bevolkt gebied. De wegen zijn bijna allemaal Singe Track. Nu hebben we daar wel ervaring mee maar nu was het wel een heel eind en werden de wegen smaller en smaller. Zo smal hebben we ze met de camper nog niet eerder gehad terwijl de plekken om elkaar te passeren zeer beperkt waren. Blik op oneindig en doorrijden maar en uiteindelijk komt alles goed. Pfff.

Devils Bridge

We komen aan bij de prachtige camping Woodlands Caravan Park. 200 meter vanaf Devils Bridge.

Vanaf de camping wandelen we naar Devils Bridge. De term ‘Duivelsbrug’ wordt gebruikt voor tientallen oude bruggen, die voornamelijk in Europa te vinden zijn. De meeste van deze bruggen zijn stenen of gemetselde boogbruggen. Vanwege hun ongebruikelijke ontwerp waren ze in de oudheid en het middeleeuwse Europa een bron van fascinatie en het onderwerp van vele verhalen. Elke Duivelsbrug heeft doorgaans een bijbehorende mythe of volksverhaal over zijn oorsprong, waarin de duivel een rol speelt.

In de legende van Devil’s Bridge in Wales bouwt de duivel een brug in ruil voor een ziel. Een oude vrouw haalde hem over om haar hond als eerste over te laten steken, wat de duivel woedend maakte. De plek staat bekend om zijn drie unieke bruggen die boven elkaar zijn gebouwd over de rivier de Mynach. Rondom de bruggen zijn er twee wandelingen. Een lange en een korte. De lange is nog steeds erg kort dus wij doen we beide. Natuurlijk moet je voor beide wandelingen apart betalen. Whaha. De lange kost 6,50 pond en de korte wandeling kost 2 pond. De wandelingen zelf zijn de moeite waard maar bestaan wel uit heel veel trappen. Niet geschikt voor zwakke knieën dus