Augusta Prætoria Salassorum 

Samenvatting

We blijven een dag op de camping en fietsen naar Aosta, de hoofdstad van de autonome Italiaanse regio Aostavallei. Het is een oude Romeinse stad met restanten van een forum, een amfitheater en stadsmuren met poorten.

Aosta

In 25 voor Christus werden de oorspronkelijke bewoners van de stad verslagen door keizer Augustus en werd een stad gesticht met zijn naam: Augusta Prætoria Salassorum – nu afgesleten tot Aosta. Augustus was de achterneef van Julius Caesar en ook zijn opvolger. In de stad staat nog een standbeeld van de beste man.

We gaan twee keer op de fiets naar Aosta. Een keer in de namiddag en een keer in de ochtend. We snappen waarom er van die nauwe straatjes zijn. Dan loop je heerlijk in de schaduw want het is er nogal heet. Een bezoekje in de vroege ochtend is daarom ook aan te raden. Vanaf de camping fietsen we langs de Dora Baltea rivier naar de stad. Het is een niet erg inspirerende ritje langs industrie en grote hopen bouwafval. Gelukkig is de stad zelf wel mooi. We parkeren de fietsen in het centrum en slenteren rustig door de oude binnenstad.

Bordspelletjes

In de stad is deze week het bordspel festival gaande. Honderden mensen spelen in de schaduw van gebouwen en in tenten bordspelletjes. De een nog ingewikkelder dan de andere. Kennelijk kan je het spel na afloop weer omruilen voor een ander spel. De website en de spelregels zijn vast in het Italiaans en ik hou helemaal niet van bordspelletjes maar het is wel boeiend om al die mensen zo bezig te zien.

Italiaans design

Omdat mijn enkel niet helemaal mee wil werken tijdens wandelingen ga ik op zoek naar nieuwe schoenen. Alweer schoenen zult u zeggen want de vorige vakantie kochten we al bergschoenen. Inderdaad. Die bergschoenen zitten prima en liggen in de camper maar zijn vanzelfsprekend hoog en dat is nou net de plek waar het zeer doet. Ik zoek nu dus lage wandelschoenen met en Italiaanse snit. Het moet er wel een beetje netjes uitzien natuurlijk 🙂 We vinden ze al snel en ze zijn te koop in lieftallige kleuren. Ik ga voor blauw en niet voor roze om niet al te veel op te vallen…..

Romeinse restanten

De stad staat vanzelfsprekend bol van de Romeinse restanten. Sommige zijn nog mooi intact en anderen zijn vervallen. Middenin de stad staat Porta Pretoria, één van de vier toegangspoorten van de oude stad. Deze poort is nog in goede staat en staat inmiddels middenin het centrum halverwege de drukke winkelstraat. Vroeger stond er zeer waarschijnlijk water rondom de poort. Daar ligt nu grind om het monument te beschermen. Begrijpelijk maar wel jammer dat er dan allemaal zandzakken en worteldoek tussen liggen. Dat hoort netter bij zo’n mooi monument vinden wij.

Ook de triomfpoort voor Augustus is nog in goede staat. Het oude Amphiteater en andere oude brokstukken zijn alleen tegen betaling te bezoeken. Dat laten we voor wat het is. We gaan vervolgens naar Chiostro romanico di Sant-Orso, letterlijk vertaald het Klooster van de collegiale kerk van Sant’Orso. Het wordt momenteel gerestaureerd en daarom mogen we met korting naar binnen voor wel 2 euro per persoon. Haha, dat zijn nog eens prijzen. Er is een prachtige binnenplaats met 40 pilaren. Elke pilaar heeft een beeldhouwwerk dat samen een groot “marmeren gedicht” voorstelt, met onder meer scènes uit het Oude Testament en met andere evangelische taferelen. Helaas kunnen we niet naar binnen waar het ook heel mooi schijnt te zijn.

We gaan nog even de naast gelegen kerk in en steken zoals altijd drie kaarsen aan. De kerk zelf is mooi gedecoreerd en staat op de oude fundering van de oorspronkelijke kerk die nog te bewonderen is via een gat in de vloer van de huidige kerk.

Op mijn nieuwe schoenen wandelen we verder door de smalle straatjes. Bijzonder om te zien hoe oud en nieuw langzaam in elkaar overgaan bijvoorbeeld bij een appartementen gebouw met sleutelkastjes aan de straatzijde. Voorheen gewoon met een sleuteltje, tegenwoordig met een moderne cijfercode. Ik weet niet of ik dit nu heel mooi vindt maar aan de andere kant, ze hadden het ook helemaal kunnen slopen. Een compromis zullen we maar zeggen.

We doorkuizen het stadje, eten zalig Italiaans ijs een vanzelfsprekend een pizza op het terras die achteraf gezien minder was dan we hadden gehoopt maar goed je kan niet alles hebben. ‘s-Avonds op de camping hebben we onweer en regent het. Onder de luifel is het met een boek echter prima uit te houden. Morgen gaan we alweer richting Frankrijk.